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四国西ジオパーク探索シリーズ② （明浜の石灰産業遺産群）
　宮野浦（みやのうら）地区に残る、明治初期に使用されていた「岩井の石灰窯（いわいのせっかいがま）」に訪れ
ました。これは明浜の温泉施設「塩湯」のふもとにあり、明浜の海岸に面しています。正面には２つの窯の口が開い
ています。上部は見学用に屋根が付いていますが、そこには窯の煙突部分を見ることができます。石灰窯は残存する
ものは珍しく、貴重な産業遺産となっています。
　明浜町高山（たかやま）地区は、江戸時代後期から石灰岩の採掘・加工が始まり、明治に入ると飛躍的に生産性が
高まり、朝鮮半島や東南アジアなど海外にも輸出。「白い村」と呼ばれていたそうです。山から切り出した石灰岩を
トロッコで運び、石灰窯で焼いて精製し、海岸から出荷していたそうです。当時の産業の興隆を現在では想像できな
いくらい明浜の海岸は静かでした。